Remplaçant pour la première fois depuis plusieurs années en équipe nationale au stade Mustapha-Tchaker de Blida à l’occasion de la première confrontation face au Bénin qui s’était soldée par le score de deux buts à zéro en faveur des Verts, Aïssa Mandi a retrouvé le onze rentrant de Djamel Belmadi quatre jours plus tard pour le match retour à Cotonou. Une rencontre qui a vu les Ecureuils l’emporter sur le score d’un but à zéro.
Une défaite qui relance les Béninois dans la course à la qualification pour la prochaine Coupe d’Afrique des nations prévue au Cameroun l’été prochain. Pour la prochaine confrontation des Verts prévue le 18 novembre prochain à Lomé, le défenseur du Bétis Séville, en grande forme avec son club, ne sera pas présent. En effet, on croit savoir qu’Aïssa Mandi sera suspendu pour ce match en raison de cumul de cartons. En effet, il a écopé d’un carton jaune en fin de partie, et sera donc out pour cet avant-dernier match qualificatif pour la CAN 2019. Du coup, en plus de Youcef Atal, qui évolue dans ce même poste, à savoir latéral droit, l’entraîneur national devra faire appel à un autre élément. Belmadi rappellera-t-il Mokhtar Belkheiter, déjà convoqué pour le match de la Gambie, ou choisira-t-il un autre joueur ? Ce qui est certain, c’est qu’Aïssa Mandi manquera cette rencontre et ça sera donc le défenseur niçois qui devra commencer contre le Togo. Atal, qui, rappelons-le, avait fourni une très belle prestation contre le Bénin au stade Mustapha-Tchaker de Blida, revient en très grande forme cette saison.
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