Cet été, l’équipe d’Algérie créait la sensation en remportant la Coupe d’Afrique des Nations. Pour sa première compétition à la tête de la sélection, Djamel Belmadi sera porté en héros par tout un peuple, lui qui a réussi à créer une véritable harmonie dans cette équipe, qui était encore « en crise » il y a à peine deux ans. Un sélectionneur qui a permis à des joueurs de s’imposer définitivement comme des cadres de cette équipe à l’instar d’Ismaël Bennacer, Djamel Benlamri ou encore Baghdad Bounedjah. Gros plan sur cette équipe algérienne qui nous a impressionné du 21 juin au 19 juillet dernier.
Les gardiens
Pas de changement concernant les portiers de cette équipe algérienne. Azzedine Doukha (33 ans), troisième gardien de cette équipe, évolue toujours du côté d’Al-Raed en Arabie Saoudite. Tout comme ce dernier, Alexandre Oukidja (31 ans) était sélectionné par Djamel Belmadi pour participer à la compétition. Titulaire à Metz depuis le début de la saison (7 titularisations), il avait connu sa première titularisation le 26 mars 2019, il n’a pas joué de la compétition, la faute à un excellent Rais M’Bohli (33 ans). Titulaire indiscutable chez les Fennecs, il a réalisé une compétition de haut vol. Tout comme son compère, il évolue lui aussi toujours en Arabie Saoudite à El-Ettifaq, qui a accueilli plusieurs pensionnaires de Ligue 1 cet été (Sliti, Yambéré, Haddadi).
Les défenseurs
Titulaire jusqu’en quarts de finale, Youcef Atal (23 ans) n’avait pas pu continué la compétition, la faute à une grave blessure à l’épaule. Cela ne l’a pas empêché de revenir en forme dans son club de l’OGC Nice, où il enchaîne les bonnes performances en ce début de saison (5 matchs, 1 but). Son remplaçant pour le reste de la compétition Mehdi Zeffane (27 ans) n’a lui toujours pas retrouvé de club depuis la fin de son contrat au Stade Rennais. Du côté du couloir gauche, Ramy Bensebaini (24 ans) a décidé d’aller voir ailleurs en quittant le Stade Rennais pour rejoindre l’Allemagne et le Borussia Mönchengladbach. Un choix non payant pour le moment, lui qui n’a connu que 2 titularisations toutes compétitions confondues. Mohamed Farès (23 ans) a de son côté connu un coup dur, se blessant gravement durant la pré-saison avec son club de la SPAL. Véritable patron de la défense durant cette Coupe d’Afrique des Nations, Djamel Benlamri (29 ans) n’a toujours pas connu de titularisations avec son club saoudien d’Al-Shabab, tandis qu’Aissa Mandi (27 ans) possède les faveurs de son nouvel entraîneur au Betis Séville Rubi (4 titularisations). Rafik Halliche (33 ans), qui a notamment pris la décision d’arrêter la sélection après la rencontre face au Bénin, ne joue plus à Moreirense, tandis que Mehdi Tahrat (29 ans) a surpris tout son monde en rejoignant un promu de première division saoudienne, Abha Club.
Les milieux de terrain
Élu meilleur joueur de la compétition, Ismael Bennacer (21 ans) prenait la décision de quitter Empoli afin de rejoindre le Milan AC, où il a participé à trois rencontres depuis le début de la saison. Nul doute que Marco Giampaolo devrait compter sur lui tout au long de l’exercice. Excellent au poste de sentinelle, Adlène Guedioura (33 ans) quittait l’Angleterre pour s’offrir une fin de carrière plus tranquille du côté du Qatar, à Al-Gharaffa. Replacé au milieu de terrain par Djamel Belmadi, Sofiane Feghouli (29 ans) a commencé une nouvelle saison dans la peau d’un titulaire à Galatasaray, où il a déjà effectué 5 matchs (1 passe décisive) depuis le début de la saison. Plus jeune joueur de l’effectif, Hicham Boudaoui (20 ans) quittait le Paradou AC afin de rejoindre Youcef Atal du côté de l’OGC Nice, tout comme Adam Ounas (22 ans), prêté avec option d’achat par le Napoli chez les Aiglons, lui qui a régalé les Algériens durant cette CAN (3 buts). Titulaire sur le côté gauche de l’attaque, l’ancien joueur du SCO d’Angers Youcef Belaïli (27 ans) a quitté l’Espérance de Tunis afin de rejoindre l’Arabie Saoudite et Al-Ahli, avec qui il a connu une seule titularisation depuis son arrivée. Mehdi Abeid (27 ans) quittait lui son club de Dijon. Direction le FC Nantes, où il enchaîne les titularisations (6 matchs, 1 passe décisive). Enfin, Yacine Brahimi (29 ans), libre de tout contrat après plusieurs saisons passées du côté du FC Porto et blessé durant la compétition, choquait tout son monde en rejoignant le Qatar et Al-Rayyan.
Les attaquants
Fer de lance de l’attaque algérienne, Riyad Mahrez (28 ans) fait partie des prétendants au titre de meilleur joueur africain de l’année. Auteur d’une très belle compétition, il régale également du côté de Manchester City, où Pep Guardiola l’a aligné à de nombreuses reprises (8 matchs, 2 buts et 6 passes décisives toutes compétitions confondues). Devenu titulaire à la pointe de l’attaque, Baghdad Bounedjah (27 ans) a gagné la confiance de Djamel Belmadi depuis sa prise de fonction. Alors que l’on annonçait partant, il est finalement resté du côté d’Al-Sadd, où il a inscrit 3 buts en 1 seul match de championnat seulement ! Surprise de dernière minute en remplaçant Haris Belkebla dans ce groupe des 23, Andy Delort (27 ans) n’a pas bougé de Montpellier, où il a inscrit 2 buts et délivré 1 passe décisive en 7 matchs de Ligue 1. Un championnat qui a vu l’arrivée Islam Slimani (31 ans), du côté de l’AS Monaco. Un transfert réussi pour Leonardo Jardim, qui a côtoyé l’attaquant au Portugal, au Sporting CP. Avec 3 buts et 1 passe décisive en 4 matchs, l’attaquant forme un duo de choc avec Wissam Ben Yedder.
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