Après les échecs de Milovan Rajevac et Georges Leekens, la sélection s’est tournée vers un nouvel entraîneur, l’Espagnol Lucas Alcaraz. « J’ai le plaisir d’entraîner une grande équipe, dans une fédération importante« , lâche-t-il au micro de FIFA.com quelques jours après sa nomination. « Actuellement, je rassemble le plus d’informations possible sur le football algérien, que ce soit au sujet du championnat national et de ses joueurs, ou de ceux qui évoluent en Europe, pour savoir où nous devons progresser et la manière de jouer que nous allons adopter.«
Arriveront ensuite les choses sérieuses avec la reprise des qualifications pour Russie 2018. L’Algérie ne possède qu’un seul point, alors que le Nigeria est en tête du groupe avec six unités. « Il faut reconnaître que nous ne sommes pas favoris, mais nous devons tout faire pour obtenir le maximum de points et de victoires« , annonce l’ancien entraîneur de Grenade, qui considère que la qualification est encore possible, à condition de battre la Zambie. « Nous allons préparer minutieusement les deux matches contre la Zambie. Les joueurs et le staff sont conscients de leurs responsabilités, de la tâche qui les attend et de l’importance de ces deux matches. Je suis convaincu que si nous battons la Zambie, nous pourrons nous qualifier.«
Encore faudra-t-il ensuite enchaîner avec de bonnes performances contre le Nigeria et le Cameroun, champion d’Afrique. Mais le technicien andalou reste serein. « Si nous arrivons au dernier match avec un mental élevé et une confiance retrouvée grâce à une série de victoires, nous affronterons nos adversaires avec davantage de confiance« , estime-t-il.
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